“¡Qué alegría volver a Chiclayo! Es una bendición para mí estar de nuevo con ustedes”, manifestó el papa. Recordando la cirugía de cáncer de pulmón a la que se sometió hizo un mes el viernes, León dijo que se estaba recuperando “con la ayuda de Dios”.
Chiclayo, con una población de 700.000 habitantes, es el centro de comercio en la costa norte del Pacífico de Perú. Pero gran parte del mundo oyó hablar de ella la noche en que León fue elegido, el 8 de mayo de 2025, cuando mencionó a Chiclayo —en español— desde la logia de la Basílica de San Pedro.
Y el viernes, Chiclayo recibió de vuelta a su antiguo pastor: “Estoy súper emocionada. Ha decido venir a Chiclayo, y lo tenemos en casa”, dijo Julie Albujar, quien se despertó antes del amanecer con su hermana para viajar al lugar de la misa, donde tenían la tarea de recoger la colecta. “Aquí se está viviendo una fiesta. Y es una muestra de fe y de amor”.
Robert Prevost pasó dos décadas como sacerdote misionero y obispo en Perú, y atribuye al lugar y a su gente haberle enseñado cómo ser pastor. El papa Francisco nombró al agustino nacido en Chicago obispo de Chiclayo en 2014, y se quedó allí hasta que lo llamó a Roma en 2023 para dirigir la oficina vaticana de los obispos.